Eli vit en Inde. C’est un magicien, un prestidigitateur capable de faire tenir les cordes en l’air et de faire disparaître les jeunes filles avant de les faire réapparaître de l’autre côté de la scène… du moins quand un démon ne s’empare pas d’elles entre temps.
C’est ainsi qu’il fait la connaissance de Xena et Gabrielle qui tentent de lui venir en aide. Mais Eli n’est pas ce qu’on pourrait appeler un grand courageux, et quand Gabrielle est possédée par le démon Tataka, il préfère fuir plutôt que d’aider Xena à la sauver.
Cependant, même s’il se refuse encore à l’accepter, Eli n’est pas qu’un simple illusionniste. Depuis qu’il est enfant, il a le don de guérir par simple imposition des mains. Et ce don n’est que le sommet de l’iceberg. Car Eli est rien moins qu’un Avatar.
Dans la religion hindou, un Avatar est la représentation d’un dieu sur Terre. Comme Rama pour Vishnu, par exemple. Cela dit, il n’est jamais précisé de quelle divinité il peut être l’incarnation terrestre.
Dès qu’il accepte son don et ce qu’il signifie, Eli est immédiatement reconnu par la population comme étant l’Avatar, celui qui guérit tous les maux. Il est vénéré, adulé… et menacé de mort. Car certains autres dieux voient d’un très mauvais œil l’apparition d’un prêcheur de paix sur leur territoire, ayant la réputation de pouvoir combattre les dieux. Indrajit, chef des démons si l’on peut dire, enlève donc le jeune homme pour tenter de corrompre son esprit en lui faisant admettre que la violence peut avoir du bon. Mais depuis qu’il a pris conscience de sa force, Eli sait faire preuve de bravoure. Il a le courage de ses opinions et refuse de plier devant l’adversaire. Cela dit, il faut bien admettre que s’il se refuse à prendre les armes et à porter les coups, il ne cache pas sa joie de voir Xena arriver, épée dans une main et Chakram dans l’autre.
La vision du monde selon Eli est simple. Il y a deux voies. Celle de la paix, et celle de la violence. Certains sont faits pour apporter la paix, d’autres sont faits pour se battre. D’après cette vision, Gabrielle, que semble particulièrement apprécier le prêcheur, est faite pour la paix, et Xena pour la guerre. Il laisse donc la Princesse Guerrière vaquer à ses occupations, et fait de son mieux pour apprendre à Gabrielle les prémices du mouvement hippie.
Son combat le rend de plus en plus célèbre, et il quitte bientôt l’Inde pour voyager en Grèce et amener la parole d’un nouveau dieu qui a l’étrange particularité d’être unique. Plus de dieu spécifique pour chaque chose. Selon Eli, le Vrai Dieu est le sien. Celui qui prévoit de faire un monde meilleur, fait de paix et d’amour. Mais pour le rejoindre, il faut tomber les armes et renier les autres dieux païens. Certains épousent sa cause… d’autres tentent de le détruire.
Mais Eli tient bon, tant au niveau de sa doctrine que dans son point de vue sur Gabrielle qui elle aussi finit par refuser de se battre. Cet acharnement la conduit dans les prisons de César… et finalement sur une croix aux côtés de Xena. Eli comprend qu’il peut lui aussi se tromper. Il ne cesse pas de croire en son dieu, mais semble malgré tout le mettre en cause dans la mort de ses amies. Et cette remise en question le conduit à tenter le tout pour le tout. Visité par le tout nouvel ange Callisto, accompagnée de l’Archange Michael, il réalise le plus grand miracle de sa vie : ressusciter Xena et Gabrielle.
Ce prodige conforte encore plus Eli dans sa foi. Il prêche partout, dans tous les villages, dans toutes les villes. De plus en plus de gens se rallient à sa cause. Même Xena finit par accepter l’idée d’un dieu unique.
Et tout cela dérange fortement les dieux de l’Olympe, surtout Ares qui n’apprécie guère de voir SA guerrière suivre un autre dieu que lui. Il défie Eli, et une fois de plus Eli refuse de se battre. Cela le conduira à sa perte. Dans un accès de rage, Ares tue Eli devant ses disciples, mettant fin à la vie terrestre du prophète, mais rendant son message éternel et permettant à la Religion du Dieu Unique de prendre définitivement racine sur Terre.
